稍加留心，便不难发现，我们人类天生有着强烈的猎奇和探险的特性。天性的成分往往与我们人类的进化过程有关。起初，我们祖先告别树上生活，变成能够直立行走的人类，于是开始了日复一日的采集狩猎活动，每日游走在广袤的大地上，寻找着一切可以充饥的食物，躲避着各种各样突如其来的危险。可能正是这样的进化历程，猎奇和探险心理成为人类基因代代传递下来。
我们今天许多重大的发明、发现都与探险活动有关。翻开世界地图，无数地名都是以发现者即探险家的名字命名的。如麦哲伦海峡、白令海、塔斯曼海、哈得孙湾、库克群岛……这犹如一座座纪念碑，记录着无数探险家的足迹。这恰似一首首赞美诗，赞颂着他们的伟大发现为人类幸福生活做出的贡献。可以毫不夸张地说，人类的历史就是一部探险史。
越是小孩子好奇心越强，所以古往今来，儿童读物中有大量与探险话题有关的书。如我们耳熟能详的《海底两万里》、《鲁滨孙漂流记》、《金银岛》、《汤姆·索亚历险记》。世界上绝大多数国家的儿童都读过或听说过其中部分内容。我们国家也将它们以各种形式编入中小学课本。
那么这些探险故事有没有一些共性的东西可供我们借鉴呢？这要从探险的意义入手寻找。探险的意义在于发现，而发现的过程处处充满悬念和挑战。而无论是哪种发现都离不开好奇心的激发，离不开敢于挑战的勇气，离不开善于发现的精神。而任何一种探险都不是盲目行动，不是一时心血来潮的蛮干。我们回顾一下便不难发现，世界上著名的探险家多是某一方面的专家，在进行每一次探险活动前都有明确的目的和充分的准备。
我们以《海底两万里》为例来梳理一下探险故事的几大特点。
鹦鹉螺号的船长尼摩称得上是个天才的科学家，他博学、睿智，极富创造力和探险精神。他灵活地运用各种科学知识设计并制造了潜艇鹦鹉螺号，在当时见多识广的阿龙纳斯教授看来，这项发明简直就是一个奇迹。这是特点一，探险故事要有知识做骨架。
在旅途中，阿龙纳斯一行人遇到了无数美景，同时也经历了许多惊险奇遇。他们眼中的海底，时而景色优美、令人陶醉；时而险象丛生、千钧一发。通过一系列奇怪的事情，阿龙纳斯终于了解到神秘的尼摩船长仍与大陆保持联系，用海底沉船里的千百万金银来支援陆地上人们的正义斗争。这是特点二，探险故事要有新奇的情节和出乎意料的发展过程。
书中详细描写神奇的永不枯竭的大海不仅提供吃的，还提供穿的和用的：贝壳类的足丝织成的衣服，海洋植物提取出来的香水，柔和的大藻叶铺成的床，鲸须做成的笔，就连抽的雪茄烟也是由含有丰富的尼古丁的海带制成的。另外，尼摩第一个发现并开采了海底煤矿，用以产生给予鹦鹉螺号热量、光明和动力的珍贵能量——电。这些内容其实都是作者基于已有的知识想象出来的，在当时甚至直到今天，许多内容也并没有真正实现。这是探险故事的另一特点，可以展开合理的想象。让我们的故事情节更丰富多彩，更吸引人。
整本书中种种险象环生的情节显示了人类顽强不屈的优秀品质，展现了人类不懈的开拓精神。同时也给我们启发，向我们提出了开发深海的可能性，鼓励人们去探索深邃的海底世界。我们今天的“蛟龙号”深水探测器，不就有很多《海底两万里》的影子吗。这是特点四，探险故事要有积极向上的主题思想。或是能给读者以启发，或是能颂扬勇敢、团结，不怕挫折等优秀品质。